山西擁有豐富的煤炭資源，素有“煤海”之稱。新中國成立以來，山西已累計生產(chǎn)煤炭190多億噸，在為國家提供充足煤炭能源的同時，也產(chǎn)生了很多采空區(qū)或廢棄礦井。
據(jù)統(tǒng)計，目前山西省采空區(qū)面積在5000平方公里以上，其中包含4700余口廢棄礦井。最新調(diào)查結(jié)果顯示，山西省有開發(fā)利用價值的煤炭采空區(qū)面積約2052平方公里，預(yù)測殘余煤層氣資源量約726億立方米。其中，7個瓦斯含量較高的礦區(qū)內(nèi)，采空區(qū)面積約870平方公里，預(yù)測煤層氣資源量303億立方米，部分地區(qū)資源相對富集，具備開發(fā)利用價值。
山西省自然資源廳相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，開發(fā)利用好煤炭采空區(qū)（廢棄礦井）區(qū)域的煤層氣資源，不僅能產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟效益，而且對保障山西省煤礦安全生產(chǎn)、優(yōu)化全省能源結(jié)構(gòu)、改善大氣環(huán)境，有著十分積極的作用。
為此，山西省自然資源廳與山西省能源局近日聯(lián)合下發(fā)《關(guān)于開展煤炭采空區(qū)（廢棄礦井）煤層氣抽采試驗有關(guān)事項的通知》，首次鼓勵和引導(dǎo)各類市場主體積極參與、有序?qū)嵤┟禾坎煽諈^(qū)煤層氣抽采試驗，有效開發(fā)利用采空區(qū)煤層氣資源。
據(jù)介紹，對煤炭礦業(yè)權(quán)范圍內(nèi)的采空區(qū)，山西省將采取井上井下聯(lián)合方式抽采煤層氣；對煤炭礦業(yè)權(quán)已喪失或終止的采空區(qū)，將采取招標(biāo)方式確定抽采試驗主體。
